Honing komt van de werkbij. Maar wat doen de koningin en de darren?

De werkbij maakt honing. De koningin legt eitjes en de darren zorgen voor bevruchting van de koningin. Grote kans dat je dit allemaal al weet. Maar, er is nog zo veel meer te vertellen over een bijenvolk. Zo is het ook de werkbij die de raat maakt waar de honing in wordt opgeslagen en ze verzorgt ook de jonge bijtjes. Dit alles en nog veel meer lees je op deze pagina!

Eén koningin, de werkbijen en de darren vormen samen het bijenvolk. Dankzij een unieke samenwerking van individuen is een bijenvolk tot grote dingen in staat. Hiervoor hebben ze elkaar allemaal nodig. Iedere werkbij is onmisbaar!

De werkbij, onmisbaar voor de imkerij

De werkbij, ook wel de werkster genoemd, is altijd een vrouwelijke bij. Elk bijenvolk bestaat voor het overgrote deel uit deze werkbijen. Deze werksters nemen eigenlijk al het werk van het bijenvolk voor hun rekening! Zonder de werkbij zou er geen druppel honing binnen komen op de imkerij!

Na de geboorte van een bij leeft de werkbij eerst 3 weken in de bijenkorf. Die periode verricht zij allerlei huishoudelijke taken. Pas daarna begint het grote verzamelen van nectar en stuifmeel voor het maken van pure honing.

Huishoudelijke taken bestaan uit het bouwen van raten van bijenwas, maken van voedsel voor de jonge bijen, cellen poetsen, honing verwerken, de koningin verzorgen en de bijenkorf schoonhouden.

Na zo’n 3 weken gaat de werkbij helpen om de korf te verdedigen. Ook vliegt ze dan haar eerste rondjes. Tijdens dit vliegen leert ze voor haar hele verdere leven hoe ze de bijenkorf weer terug kan vinden. Exact, op centimeters nauwkeurig.

Daarna begint haar laatste grote taak: honing maken. De werkbij vliegt tot wel 3 kilometer rond de bijenkorf om nectar en stuifmeel te verzamelen. Druppel na druppel brengt ze de verse nectar binnen. Na 6 weken van hard werken en veel honing verzamelen gaat de werkbij dood.

De koningin

De koningin is de spil in het bijenvolk. Haar enige taak is het leggen van eitjes. Alleen daardoor blijft het bijenvolk in stand. Hoeveel eitjes een koningin legt? Dat is afhankelijk van de hoeveelheid koninginnegelei die zij krijgt toegediend. Maar op een goede dag legt een koningin meer dan 2000 eitjes.

Bij ieder eitje legt de bijenkoningin ook een zaadcel. Deze is afkomstig uit de spermatheek. Uit dit bevruchte eitje wordt een vrouwelijke bij geboren: de werkbij.

Als de koningin ziet dat de cel waar het eitje in gelegd moet worden groter is dan normaal, dan wordt hier geen zaadcel bij gedaan. Uit dit onbevruchte eitje komt een mannetjesbij: de dar.

De darren

De dar is een mannelijke bij. In de wintermaanden zijn darren eigenlijk niet aanwezig in een bijenvolk. Pas als er jonge koninginnen bevrucht moeten worden gaan de werksters darrenraat bouwen.

Darren hebben zover bekend geen enkele actieve taak in het bijenvolk zelf. Ze worden zelfs door de werksters gevoerd om in leven te blijven. De enige taak van de dar is om een koningin te bevruchten tijdens de bruidsvlucht. Grappig detail: darren hebben geen angel.

Voortplanting van het bijenvolk: een bijenzwerm

Voortplanting bij honingbijen = het starten van een nieuwe kolonie. Dit fenomeen heet zwermen. Als bijen gaan zwermen verlaat de koningin met een deel van de werkbijen de bijenkorf om elders een nieuwe kolonie te starten.

Dit doen de bijen pas nadat er eerst een nieuwe koningin is aangemaakt. Net voordat deze uit de cel komt vertrekt de oude koning met de helft van de bijen.

De jonge koningin die in het bijenvolk wordt geboren, is natuurlijk onbevrucht. Deze koningin wordt na ongeveer een week vruchtbaar. Deze vruchtbare periode duurt een kleine 3 weken.

In deze weken gaat ze op bruidsvlucht. Tijdens deze bruidsvlucht paart ze aan met een aantal darren. Vervolgens is zij voor de rest van haar leven bevrucht en geschikt om eitjes te leggen.

Honing gemaakt door de werkbij

Werkbijen maken van de verzamelde nectar honing. Deze honing dient voor de werkbij als buffer waarmee het bijenvolk voedselarme periodes kan overbruggen. Denk hierbij aan regendagen en de winter. Het is dus belangrijk dat wij als imkers niet te veel honing afpakken. Zouden wij dit wel doen, dan is het bijenvolk ten dode opgeschreven.

“De werkbij is een super ijverig beestje. Het bouwt raten en verzorgt de koningin en jonge bijen. Ook verzamelt de werkbij nectar en maakt hiervan echte bijenhoning. De koningin zorgt er met het leggen van soms smeer dan 2.500 eitjes per dag voor dat het bijenvolk in ontwikkeling blijft.

De darren voeren hiertegen niets uit in de kast. Maar toch zijn ook zijn onmisbaar. De harmonie in een bijenvolk is echt om sprakeloos van te worden!”

— Gerard van de braak, bijendeskundige

Honing gemaakt door de werkbij kopen